2014年0五月二十八日07:45:55出处：中国年轻人报北京大兴区心康医院精神科张月恒
试想一下，你若是源于一个黑暗、静谧的世界，突然闯入一个光亮、嘈杂的地方：周围人的双眼像是闪光灯，声音犹如电钻一般刺耳，皮肤比砂纸还粗糙。
世界著名神经系统学家亨利·马克拉姆觉得，这就是儿子卡伊所感到的外部世界。
现年20岁的卡伊是个自闭症儿童患者。起初，这让爸爸非常是无奈。他比哪个都弄清楚人脑内部运作，却对儿子的疾病束手无策。后来，他决定为儿子进行自闭症儿童的研究。
与自闭症儿童研究界的主流看法相反，马克拉姆和老婆提出了一种名为“强烈世界”的理论。这种理论觉得，自闭症儿童患者的古怪行为并不是来自于认知缺点，而是由于“这个世界对他们来讲，强烈得难以忍受”。
你的孩子得了自闭症儿童，即使你是个神经系统科学家，也无能为力
卡伊两岁时就表现出异常，“一直特别活跃，像个不需充电的电池”。当爸爸妈妈试图制止他时，他还大发脾气——不仅仅是像一般孩子那样乱踢乱叫，还咬人、吐口水，凶猛程度超出同龄人，并且难以控制。
起初，马克拉姆以为儿子只是有注意力缺点或者患上多动症。卡伊也非常乐意拥抱其他人，就算是陌生人，这让非常多专家排除去自闭症儿童的可能。
然而伴随年龄增长，卡伊变得愈来愈安静沉默。“他没过去那样活跃了，反而变得动作迟缓，”马克拉姆对前来采访的《物质》杂志记者迈亚·塞拉维茨说，“他会发脾气，抵触任何说教。”
最后，卡伊被诊断出患有亚斯伯格综合症——患者会有社交困难和重复性行为，具备一定量的社会交往障碍，和重复、刻板的行为方法，但没严峻的智力缺点。
北京安定医院精神科的主任医师崔永华向中国年轻人报记者介绍说，亚斯伯格综合症又被叫做高功能自闭症儿童，是自闭症儿童中较温和的一种。和卡伊一样，自闭症儿童患者大多存在社会交流障碍、语言交流障碍、重复刻板行为等症状。
马克拉姆携带小卡伊到处做检查，但专家们“一人一个说法”。这让这个长着一双深蓝色双眼、以严谨著称的科学家“很生气”：“我对精神病学的研究办法很失望！”
那时候，年青的马克拉姆在诺贝尔生理学或医学奖得主伯特·萨克曼手下读完博士后，刚刚走上事业的巅峰：他获得美国国立卫生研究院颁发的富布莱特奖学金，在以色列的魏茨曼研究所获得终身教职，在最有声望的学术期刊上发表多篇论文……
但是，他也日渐发现小儿子的脑子好像出了问题。正如他同意美国《纽约时报》记者采访时说的那样，“你了解地知晓自身无能为力。你的孩子得了自闭症儿童，即使你是个神经系统科学家，也无济于事”。
马克拉姆开始研究自闭症儿童。他发现，在不少地方，大家对自闭症儿童是宽容的。比方说在美国的印第安部落，纳瓦霍人把自闭症儿童称为“永恒的童年”，有自闭症儿童的人被视为长不大的孩子。在西非的塞内加尔，一些地方把自闭症孩子视为“非凡的孩子”。
“但在另外一些文化里，心理问题常常与耻辱联系在一块，特别是亚洲。在印度，自闭症儿童与‘智障’或‘疯狂’同名。在韩国，大夫常常将‘自闭症儿童’诊断为‘依恋障碍症’，一般被觉得是妈妈教育的失败。”《很熟悉的心智》一书作者、美国乔治·华盛顿大学的人类学教授格林克尔介绍。
1988年，由达斯汀·霍夫曼主演的电影《雨人》上映。荧幕里的自闭症儿童天才，让大众开始弄清楚，自闭症儿童是一种心理障碍。
一直到目前，科学家也说不了解，这种先天成人两性疾病的形成起因。一种被广为认可的说法是，自闭症儿童的病因是大脑社交性地区出现问题，从而造成“同理心”的缺失。
但马克拉姆并不认同这一看法。他说：“卡伊能读懂你的心思，也能知晓你想些什么，只是看起来有些怪怪的。”
自闭症性社交障碍并非由于社交能力有缺点，而是由脑内信息过载造成
与第二任老婆卡米拉·森德雷克的相遇，成为马克拉姆研究自闭症儿童的要紧转折点。2000年，在奥地利举办的一次神经科学研讨会上，马克拉姆与长着一双绿色双眼的卡米拉一见钟情。
小卡伊与继母卡米拉相处得还算融洽。“假如你好好待他，他也会好好对你。”这位脚踝上纹着一只蜥蜴的女科学家说。
但是，卡米拉的手臂上还是时不时会出现一些乌青的淤肿和咬痕。小卡伊到七八岁时，有时突然发作，直接冲向马路中间，卡米拉需要“立马把自身切换到‘救护模式’”。
在瑞士洛桑联邦理工大学，夫妻两人非常快开始了在自闭症儿童研究上的合作。他们从神经电路层面着手研究大脑。
服用过丙戊酸钠（VPA，一种抗癫痫药物）的老鼠成为实验对象。已有研究证明，怀孕期间服用大剂量VPA药物的女人，后代患自闭症儿童的风险提升7倍。VPA鼠的自闭症倾向也非常明显，社交行为出现异常，强迫性地重复一些行为，比方说梳理皮毛。
起初，实验成效不明显。直至马克拉姆的学生塔妮娅·巴尔卡建议，把研究重点从抑制性VPA细胞互联网转移到兴奋性VPA细胞互联网上来。
当巴尔卡在研究大脑皮层时，卡米拉一直在观察实验鼠的行为表现，她发现实验鼠比正常鼠表现出了更严峻的焦虑症状。“这简直就像发现了一座金矿，”马克拉姆告诉一位记者，“这种很明显，你一眼就可以看出不同，它们的行为也变得不正常。”
比方说，一般老鼠只害怕一种特殊的声音，而VPA鼠不只害怕那种声音，还对其所有关联事物表现出恐惧——比方说声音发出时屋里弥漫的气味。
“这种恐惧感被放大了非常多倍，”马克拉姆说，“大家观察了杏仁体中的细胞反应，它们也处于极度活跃状况。”
这和卡伊的经历十分的相似：他极力抗拒去看电影，痛恨吵闹声，他的菜单十分有限，他一直对新事物流露出一种深深的恐惧。
这对夫妇据此判断，或许自闭症性社交障碍并非由于社交能力有缺点，而大概是由脑内信息过载造成的。
在马克拉姆的人类脑计划办公室，访客可以体验被这种思维占据的感受：在一个配有蓝宝石色、郁金香形椅子的小放映室里，你戴上3D眼镜，进入一座“神经元森林”，让人眼花缭乱。
假如家长与老师操作得当，自闭症儿童患者可以变成天才
2007年，马克拉姆夫妇首次将“强烈世界“理论的研究成就发表在《美国国家科学院院刊》上。第二年，此范围规模最大的会议——神经科学掌握——召开了此课题的专题研讨会。今年的神经科学掌握上，至少有5项关于VPA自闭症儿童模型的新发现。
但对于这些研究课题，该范围的研究同仁们仅给予慎重的回应。
来自蒙特利尔大学自闭症儿童研究中心的精神病学教授劳伦·密特朗，在评价马克拉姆夫妇及其强烈世界理论时这么表示：“我很赞成他们的研究，我和他们的看法殊途同归。”不过，他觉得马克拉姆夫妇还有非常多细则需要证明。
“心智理论”的一位创始者也觉得，亨利团队的发现大概是正确的。剑桥大学自闭症儿童研究中心主任西蒙·巴伦-科恩表示，自闭症儿童患者的社交障碍，大概是更为基础的感知异常的结果。他也指出，也大概患者的感知缺点和社交缺点是共生关系，而非因果关系。
他的搭档、英国伦敦大学认知进步教授犹他·弗里斯却嗤之以鼻：“我不想说这是垃圾，但我觉得他们想用一个理论讲解太多东西了。”
与这些科学家相反，自闭症儿童患者的家属们对这套理论很认可。一位患者家属说：“这种理论更能讲解自闭症儿童患者的行为方法，它所强调的感知问题，与患者自己状况更接近。”
目前，马克拉姆夫妇正探索能否在自闭症儿童早期，打造一个平静的、可以预见的环境，减缓VPA鼠的超负荷状况，以降低对小鼠们的刺激，从而减少VPA鼠的社交困难，同时提高学习力。
他们也试图为卡伊打造如此一个温和、平静的“茧”，使之免受惊吓。这位爸爸觉得，假如家长与老师操作得当，“可以把他们变成天才”。
目前的卡伊已经极少发脾气了，加之他最近正在服用药物，卡伊的自闭症儿童状得到了缓解，他也对我们的过激反应有了更深的认识和弄清楚。
“我以前是一个坏孩子，一直不停摔东西，没少惹麻烦，“卡伊若有所思地说，“我以前那样顽皮，是由于我不知晓该如何解决，而我目前长大了。”
现在，马克拉姆也不记得是哪个提出了“强烈世界”这个词，用来命名他和老婆的研究成就。这位三个孩子的爸爸只记得，当时是在南非的卡拉哈里沙漠，他坐在铁锈色的沙丘上，看着荒漠枯草，考虑着一个满是强烈刺激和感觉的世界会是什么样子，没办法逃出去又会是什么样子。
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