Wi-Fi 6 爆发的 2021年

本文经授权转载自脑极体（ID：unity007）不知道从什么时候开始，马斯洛的生存需求层次理论被人从五层增加到了六层。在第一级生理需求上，又增加了“第零级”需求——Wi-Fi需求。这一说法当然是当代“网瘾青年”的自我调侃，但换个角度来看，最起码在产业世界，Wi-Fi确实正在成为第零级需求。对于一切商业场景来说，“信息”都是最为关键的氧气。工业生产线上每一次信号的传递，证券市场中的交易吸引、白领手机中发送出的每一份文件、媒体受众消费的每一帧视频内容……这些都是支撑起商业齿轮运转的关键力量。但正如高山上氧气稀薄一样，现实世界里同样存在着信息传递没有那么高效的地方。就拿几个常见的场景来说，在人员密集的机场里，Wi-Fi速度时常非常缓慢，发个文件都要耗费很久的时间；在位于郊区的体育馆中，不仅移动信号极弱，公用Wi-Fi更是极为拥挤，人们在第一时间拍下照片无法传播……可见网络能力，尤其是Wi-Fi网络能力，极大地影响着商业世界的氧气输送。而在我们所设想的万物互联未来中，“高浓度”的氧气更是不可或缺。因此如何解决高效率的氧气输送问题，就成了当下的要点。最近，国际权威分析师机构Dell’Oro首次发布了Wi-Fi 6市场份额报告《2021年Q3~2021年Q3全球Wi-Fi 6 室内AP产品市场份额报告（除北美市场）》，并提出华为已经成为这一赛道中的头号选手。我们今天不妨聊聊，华为的Wi-Fi 6“输氧事业”，以及这一事业会如何改变我们的世界。Wi-Fi为什么需要“6”？首先我们还是要简单介绍一下Wi-Fi 6的概念。在Wi-Fi技术的演变过程中，标准协议更迭的最终目的都是通过提升传输距离、穿墙能力、物理速率，最终来提升数据传输效率。我们此前一直应用的第五代协议“Wi-Fi 5”（802.11ac），就通过应用新的5GHz频段，又提升每个通道的工作频宽来实现1Gbps的理论传输速度。对于互联网和移动互联网所需要的视频、图片传播需求来说，其实Wi-Fi 5的表现已经很不错了。但人们对于信息传输的要求是没有上限的，更强大的传输速度，意味着我们可以实现更多大容量应用，像是VR、高清直播、远程手术等等。另外一点，未来的发展趋势是有越来越多的设备——移动终端、IoT产品等等接入Wi-Fi网络，但Wi-Fi 5面对大规模的多设备传输仍然能力较弱。就像我们可以很直观地感受到，机场、演唱会现场这类地方Wi-Fi应用感受很差。于是几乎在度过21世纪的第一个十年之后，产业界就开启了对于下一代Wi-Fi协议的研究讨论。而华为作为通信产业的长期建设者，自然也深度参与了Wi-Fi 6的诞生过程。在2021年，华为专家Osama博士当选了IEEE 802.11ax工作组主席；到2021年，就开始有提案被Wi-Fi 6标准接纳；截止到2021年12月，华为累计提交了240个802.11ax技术提案，在所有Wi-Fi设备厂家中排名第一。那么这个耗费了数年研发时间的全新Wi-Fi协议，究竟有何不同呢？最直观地说，Wi-Fi 6相比Wi-Fi 5能够实现网络带宽的4倍提升，和并发用户数的4倍提升。在网络接入用户提高的前提之下，还能提升单个用户的网络速度。2021年，世界是如何“缺氧”的？相信在2021年一年中，很多人也不断在听到“Wi-Fi 6应用元年”的说法，Dell’Oro在报告中也尤其提到，Wi-Fi 6在全球已经成为规模商用的产业。现在我们在全球的一些体育场、地下铁等地方，所应用的Wi-Fi网络就由全新的协议标准所驱动。2021年能够成为Wi-Fi 6商业应用元年的理由也很简单。首先是商业发展的内发型驱动。正如我们描述的那些场景一样，随着AI、云计算、IoT、移动互联网的发展，越来越多的设备接入Wi-Fi网络已经成为了必然的趋势。尤其在工业互联、园区办公、VR体验馆等等场景中，对于海量设备Wi-Fi网络连接的速率、稳定性都有很高的要求。同时还有5G带来的应用变化。当5G商用开始落地，凭借蜂窝网络广阔覆盖的特性，人们在很多室外场景中已经能够应用上高速率的网络服务。也会有大量依赖高速率网络的应用产品，例如云游戏、云端VR等等进入我们的生活。这时作为和蜂窝网络相辅相成的Wi-Fi网络，自然也要提供更高速率的优质网络服务。最后当然是技术准备的完善。从2021年开始，通信厂商就开始陆续提供支持Wi-Fi 6的芯片。相关的AP、交换机等等产品也开始诞生。像是华为所发布的首款多速率交换机、首款Wi-Fi 6 AP 产品，也都在2021年就已经投入市场。到了2021年，Wi-Fi 6技术发育已经成熟，又基本上完成了市场教育工作，自然会开始规模化部署。这个世界需要更加充足的“氧气”，Wi-Fi 6也做好准备输送更多氧气。Dell’Oro数据显示，预计在2021年，Wi-Fi 6将占据整体企业级Wi-Fi应用收入的三分之一。而在2021年Q3~2021年Q3中，华为实现Wi-Fi 6产品市场份额在中国和全球均排名第一（不含北美）。可见在这桩输氧事业中，华为已经拔下头筹。从一个AP，到一套个性化的网络解决方案或许很多人还会提出一个问题：其实回忆过去，自从Wi-Fi这个概念进入到我们生活中以来，这些年间似乎并没有过“Wi-Fi网速突然提高，极大方便生活”这样记忆。Wi-Fi协议标准的更新，究竟能够撬动多少商业价值？真的值得社会各界给予如此之高的重视吗？而从华为当前在Wi-Fi 6中形成的产业优势中回溯，就可以找到关于这一问题的答案。首先我们需要弄明白的是，虽然华为是首个发布且商用Wi-Fi 6产品的厂商，华为所出售的不仅仅Wi-Fi 6交换机、接入点等等硬件产品，还有一整套华为AirEngine Wi-Fi 6解决方案。在这一方案中，华为将5G网络的技术灵感应用在了Wi-Fi 6中，加载了5G加持的天线和算法技术，进一步将网络时延从平均30ms降低至10ms以内。但“低时延”三个字，不是我们所要找到的答案。因为当下最急切需要应用多接入、大速率网络的，往往都是企业用网。像是办公园区、体育场、旅游景点等等场景中，企业主需要统一管理大量用网终端，因此拥有属于自己的带宽，使用固定的公网地址并且使用交换机进行自主分配。涉及Wi-Fi 6网络应用时，不同企业场景对于网络的需求也是不同的。像是在零售场景中，企业需要的是Wi-Fi网络可以“一键刷新”成千上万的标签，而在旅游场景中，企业需要的是游客能够享受高速率的VR体验。尤其在类似远程医疗、VR教学等等场景中，都是在原有的企业用网场景中，加入对于速率、丢包率有着格外严格要求的终端，属于在原有网络基础上，又增添了全新的需求。因此这些需求，绝非仅仅依靠一根网线、几台AP就能满足的，还需要网络服务者有着充足的场景智慧化改造能力。而这恰恰是华为所擅长的。举个例子，在校园场景中，华为提供了一套与数字化办公完全契合的网络解决方案。华为提供独家4振子智能天线，可以实现无线信号波随人动，改良无线信号网络漫游体验差的问题，并将覆盖半径提升20%。而在网络规划中，华为也能够提供云网规结合CloudCampus APP的组合方案，让部署效率提升3倍——这些改变并非实验室中的计算推测，而是来自华为AirEngine服务蒙德拉贡大学的真实案例。同时AirEngine Wi-Fi 6解决方案还为校园场景打开了技术升级的天花板：通过对5G网络切片体验技术的模拟，华为训练出了海量的业务识别模型，可以有效识别6000+应用类型，并对关键应用进行优先调度，保障业务体验。像是在校园场景，如果要召开高清教学会议，识别模型可以第一时间识别需求，给予更充分的网络空间。至于VR这样要求更加特殊的业务场景，华为还研发了VR Turbo加速引擎，能够识别VR应用并第一时间做出调整，保障每用户100Mbps带宽时延比标准Wi-Fi 6再降低 50%，从20ms降低至 10ms。在这样的低时延条件下，几乎可以完全避免眩晕反应的发生。看到这里，相信大家可以理解为什么Dell’Oro将Wi-Fi 6定义成以一条产业赛道了——Wi-Fi 6并非是一种简单的工具，而是一个底座、一块陶土，不同的网络服务供应者可以将在底座的基础上开发出丰富的功能，如同将陶土烧制成不同的用具，再去出售给用户。而华为显然除了从早期就开始投入Wi-Fi 6标准制定做出贡献以外，也更加积极的将自己服务产业的经验投入到对这块陶土的打造中。除了上述适用于智慧校园的场景识别、智能天线等等，华为还推出了适用于零售场景的Wi-Fi 6 +ESL（电子价签）解决方案、适用于机场行李运输的秒漫游零丢包能力等等，一系列建立在Wi-Fi 6基础之上，提升企业业务场景智慧程度的方案或技术。如此一来，华为在这一产业中的成绩也就并不让人意外。在华为近年来对于产业市场壮阔的改造动作中，Wi-Fi 6和AI、智能计算、云服务一样，是其工具箱中的一样工具。结束语可见商业世界赖以生存的“氧气”，不仅仅需要被高密度的输送过来，还需要输氧者分辨不出不同的应用场景，提供个性化的解决方案。商业世界需要的，比并不是“大口吸氧”而是“高效吸氧”。而发生这一切的2021年，还仅仅只是元年而已。在元年之后，Wi-Fi 6留给我们的更多的还是各种不确定性。其中有网络部署时的不确定性。未来5G、4G、Wi-Fi 6多种网络并存是一定的，但这些网络如何在部署时实现相互配合？还有业务场景的不确定性。目前万物互联、产业AI等等商业变革都还在发展之中，可以说未来商业场景中，对于网络需求可能拥有无限种可能。未来Wi-Fi 6又将如何面对这些丰富的需求？甚至还有商业发展上的不确定性，在设备并不便宜的前提下，Wi-Fi 6网络供应者如何给出用户足够触动购买的生产效率提升方案？可见这条有关氧气的产业跑道，对参与者提出了更高的要求，拥有对于网络技术更全面的认知，和对于产业进化的充沛理解，才能成为一名合格的氧气运输者。