林肯(1809—1865)是美国第16任总统，当职期间答署了著名的《解放黑奴宣言》，将奴隶方案废除。马克思曾对他做出如此的评价：“一位达到了伟大境界而仍然维持自身优良品质的罕有些人。”使他成为美国人的敬仰偶像的根源是什么?不是历史给他的机会，不是上帝给他的引导、是他顽强的毅力和坚强的性格。
马维尔是法国的一位记者，曾经去采访林肯。
他问：“据我所知，上两届总统都想过废除黑奴方案，《解放黑奴宣言》早在他们任职期间就已经起草好了，可是他们最后未能签署它。总统先生，他们难道是想把这一伟业留给您去收获英名?”
林肯笑道：“可能是吧。但是假如他们意识到拿起笔需要的仅是一点勇气，我想他们肯定很懊丧”
马维尔似懂非懂，化还没来得及问下去，林肯的马车就出发了。
林肯遇刺去世50年后，马维尔偶然读到林肯写给朋友的一封信，才找到了答案。林肯在信中谈到了他幼年时的一段经历：
“我爸爸在西雅图有一处农场，里面有很多石头。正由于如此，爸爸才可以以低廉的价钱买下来。有一天，妈妈建议把那些石头搬走。爸爸却说：假如那样容易搬，主人就不会这么实惠卖给大家了，那是一座座小山头，都与山紧紧连着的。
过了一段日子，爸爸去城里买马，妈妈和大家在农场于活。妈妈又建议大家把这部分碍事的石头弄走，于是大家开始一块一块地搬那些大石头。非常快，石头就被搬走了，原来那只是—块块孤立的石块，并非爸爸想像的与山相连，只须往下挖一英尺，就可以把它们晃动了。
……
有些事倩，大家之所以不去做，仅仅是的为他们感觉不可能。其实，有很多不可能，仅存在于大家的想像之中而已”。
此时马维尔已是76岁的老人了，也就是在这一年，他下决心学汉语。两年后，1917年，他在广州以流利的汉语采访了孙中山。
这则故事告诉大家，成功的机会其实就在眼前，只须大家有敢闯敢拼、勇于尝试的性格，就可以把机会握在手中。假如林肯是个安于近况、难唯诺诺、优柔寡断、不堪一击的人，那样他可能只是个过眼云烟的总统，或者根本就当不了总统，黑奴可能今天都得不到解放；假如马维尔只图安逸、不思进取，他又如何能在晚年掌握汉语，有机会和孙中山—叙呢?
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